Transspolna manekenka Geena Rocero pove Glamourju, zakaj je morala deliti svojo resnično zgodbo
Vsi so vedeli, da je Geena Rocero manekenka, a niso vedeli, da je transspolna oseba — in jemali hormone in bili operirani, da so bili čudovita ženska, ki so jo občudovali. V Glamur ekskluzivno, Susan Dominus pove, zakaj je tvegala svojo sanjsko kariero, da bi prišla v javnost.
Geena Rocero se je s težavo umirila v svoji hotelski sobi v Vancouvru. Bilo je 19. marca, dan, ko je govorila na TED, zelo vplivni seriji konferenc svetovnih miselnih voditeljev. 30-letna Rocero je bila kot manekenka vajena, da je v središču pozornosti, a ta posebna predstava ni bila taka, kot je še nikoli ni imela. Pregledala je svoj govor; obsedena je bila, ali naj obleče svoje črne YSL črpalke ali mandarine pete z naramnicami; je meditirala. 'To, kar bom naredila, mi bo spremenilo življenje,' se je spomnila.
Končno je bil čas. V črpalkah in preprosti prilegajoči se obleki se je sprehodila na oder pred več sto močnimi občinstvom, vključno s slavnimi osebnostmi, kot sta Will Smith in soustanovitelj Googla Larry Page. 'Počutila sem se, kot da se osvobajam, da bi bila popolnoma takšna, kot sem,' se spominja. 'Ni poti nazaj.'
Rocero je začel govoriti o izzivu življenja zvestega sebi. Ob dveh minutah je na zaslonu prižgala sliko: podobo nečesa, kot je bil deček, ki nekoliko kljubovalno strmi v kamero. 'Fanta so mi dodelili ob rojstvu na podlagi ... mojih genitalij,' je povedala utišanemu občinstvu. Lepa ženska, ki sta jo gledala, in otrok na fotografiji sta bila ista oseba.
To je bilo prvič, da je Rocero javno razkril, da je transspolna. Pri 19 letih je imela operacijo zamenjave spola, kar je bil pomemben mejnik v njenem življenju, ki ga je zadržala zase in ga nikoli ni delila z veliko večino prijateljev in kolegov, ki jih je spoznala v New Yorku. Z leti, ko je svojo kariero gradila v manekenstvu, je živela v strahu, da se bo nekega dne na straneh s trači zbudila nenavadna vest o sebi: 'Geena Rocero ni ženska.' Ne samo, da bi jo to lahko stalo kariere, ampak bi tudi okrepilo to, kar je videla kot nevedno napačno predstavo o transspolnih ženskah – da niso prave ženske. Zdaj, na TED-u, je Rocero na najbolj viden način razlagala svojo odločitev, da stopi naprej: 'Želim narediti vse, kar je v moji moči, da drugim pomagam živeti svojo resnico brez sramu in terorja.' In tisti dan ne bi bilo sramu. Občinstvo se je razveselilo njene objave; požela je bučne stoječe ovacije, njen govor pa je na spletu pridobil 2 milijona ogledov.
Ko je novica prispela do njenega agenta pri Next Managementu, Rona Gerarda, je bil osupel, ko je slišal resnico o modelu, ki ga je predstavljal. 'Nisem imel pojma,' pravi Gerard. 'Bilo je kot—bum!' Toda kljub šoku ga je Gerard podpiral: 'Veliko ji pripisujem, da je naredila, kar je naredila, in zavzela stališče.' Enako presenečen je bil tudi Gary Bertalovitz, agent pri Images Managementu, ki je z Rocerom sodeloval že prej v svoji karieri. 'Nisem vedel, vendar to nič ne spremeni,' pravi. 'Še vedno je Geena—ona je super dekle.' Vsak strah, ki ga je imela Rocero glede izgube dela ali spoštovanja njenih kolegov, je bil končno odpravljen. Ni je bila odpuščena; je bila ploskal .
23. april nebesno znamenje
To je bil sprejem, ki si ga pred devetimi leti, ko se je začela ukvarjati z manekenstvom, nikoli ni mogla predstavljati. Prav tako si ni mogla predstavljati, da bodo leta 2014 transspolne ženske in moški posneli naslovnico Čas revija, ki vodi priljubljene oddaje, kot so Veselje in Oranžna je nova črna , ki je igrala v oglasih za Barneys in Marriott – in bila celo sprejeta kot sodelavke in skavtinje ter kraljice vračanja domov. Večina – 89 odstotkov – Američanov zdaj verjame, da si transspolne osebe zaslužijo enake pravice in pravno zaščito kot drugi, je pokazala nedavna študija.
Toda za Rocera je bila pot do tega trenutka dolga, pogumna pot.
'JAZ SEM DEKLE'
Rocero se je kot otrok, ki je odraščal v delavski soseski Manile na Filipinih, rada igrala s svojimi lutkami Barbie in jim šivala oblačila. 'Vedno sem vedela, da čutim nekaj drugega,' pravi. Na dan, ko se živo spominja, da je mami dala vedeti, da jo svet dojema – kot dečka – ni imela v sebi, je imela pet let. Ko je hodila naokoli z majico na glavi, krpo se je vlekla za njo, je izjavila: 'To so moji lasje. Jaz sem dekle.' Njena mati je, pravi Rocero, preprosto odgovorila: 'V redu.' Pri osmih letih se spominja, da je skupaj z drugimi otroki iz soseščine hitela na transspolno lepotno tekmovanje v njihovem mestu. To ni bil nenavaden dogodek: na Filipinih ima transspolna skupnost dolgo kulturno zgodovino. Ob gledanju imitacije Phoebe Cates s sijočimi lasmi in visoko ostriženimi rožnatimi cvetličnimi kopalkami, ki se sprehaja po odru, je Rocero imela vizijo svoje prihodnosti: 'Lahko sem ženska in želim biti taka ženska - lepa, samozavestna , praznuje,« se spominja razmišljanja.
V srednji šoli je začela delati majhne korake, da bi izrazila občutek, da je ženska. »Morala sem nositi fantovsko uniformo – bila je katoliška šola –, vendar bi jo dala spremeniti, da bi bil pas majhen, hlače prilegale in imel žep, kot so ga imela dekleta,« se spominja. V srednji šoli je nosila zanke z metulji in sestrine čevlje Mary Jane. Pomagalo je, da sta jo mama in oče – »res mačo fant«, pravi Rocero – popolnoma sprejela. Rhomalyn, njena starejša sestra, se spominja, da je videla njunega očeta, močnega in strogega, kako je ponosno hodil skozi šolo na roditeljski sestanek, ob bok z Geeno – ki je nosila dekliško črtasto srajco in pete ter nosila torbico. 'To je bila velika stvar za mojega očeta,' pravi Rhomalyn. 'Zares sem bil ponosen nanj.'
Izven šole so bili ljudje lahko kruti; tudi pri tekmovanjih niso vsi spoštovali transspolnih oseb. Pogosto so vozniki avtobusov peljali mimo Rocera in kričali: 'Bakl aaaa !'— kar pomeni 'gej', vendar bolj kot 'peder', če je tako rečeno. 'Bilo je boleče in prestrašila bi se,' se spominja. Zloraba niti ni bila natančna. 'Nisem čutiti gej,« pravi. 'Počutila sem se, da sem dekle.'
Njeno življenje se je dramatično spremenilo okoli 15. leta, ko so jo spodbudili k tekmovanju na enem najprestižnejših tekmovanj transspolnih v državi in zmagala v kategoriji dolgih oblek. Do takrat je njena mati poučevala v San Franciscu, da bi pomagala preživljati družino. Rocero ji je poslal fotografijo v njenem krilu, ne da bi vedel, kako se bo odzvala. 'Nekaj dni kasneje se še vedno spomnim, da je zvonil telefon in nekdo kričal: 'To je tvoja mama!''' se spominja. 'Pritekel sem in dvignil, ona pa je rekla: 'Tako lepa si!' Samo dvignil sem roko, 'Da!'
Ta zmaga na tekmovanju je bila prva od mnogih. In ne da bi njeni starši vedeli, je Rocero začela uporabljati svoj dobitek za nakup hormonov, ki ji pomagajo rasti prsi in zgladiti kožo. Čutila je, da prevzema nadzor, vendar je bilo tudi grozljivo. 'Poznala sem za ljudi, ki so umrli zaradi teh hormonov zaradi napačnih odmerkov in alergijskih reakcij,' pravi.
kako obesiti papirnate snežinke
Pri 17 letih, čeprav je Rocero postal slaven na tekmovanjih, se je odločila preseliti v San Francisco, kjer ji je mama rekla, da lahko dobi vozniško dovoljenje kot ženska. To na Filipinih ni bilo mogoče in Rocero je zelo veliko pomenilo, da ima uradni dokument, v katerem je navedeno, kaj je vedno čutila do sebe. 'Pridobitev te licence je bila zame,' pravi, 'licenca za življenje.' Kmalu zatem je uresničila svoje vseživljenjske sanje: operacijo zamenjave spola. Čeprav je mesec dni kasneje komaj hodila, je bila nad rezultati navdušena. 'Všeč mi je bilo,' pravi. 'Tam spodaj sem popoln. In počutil sem se veliko bolj usklajeno s svojim duhovnim jazom. Končno sem se počutil povezano s svojim telesom.'
'KAJ, ČE BI LJUDJE ODVELI?'
V San Franciscu je Rocero delala v prodajnem salonu Macy's, ko ji je stranka rekla: 'Morala bi iti v New York in biti manekenka.' Rocero je razmišljal o tem: stara je bila 21 let, imela je žensko osebno izkaznico in če bi šla nekam na novo, bi lahko začela na novo in izkusila življenje kot ženska - ne ženska s posebno oznako.
Prišla je v New York in hitro našla delo kot hostesa v salonu Libation v središču mesta. Čeprav ni ničesar skrivala – »Če bi kdo vprašal, bi mu povedala,« pravi – tudi informacij ni dajala prostovoljno. 'Ni šlo za mimo kot ženska, o 'nihče ne more povedati,' pojasnjuje. 'Šlo je za izražanje moje edinstvene ženskosti.' Toda kmalu se bo počutila bolj omejeno.
Le dva tedna po začetku pri Libationu jo je tam odkril Barnaby Draper, modni fotograf, ki je delal z zvezdniki od Diddyja do Victorije Beckham. Nikoli ni uganil, da je transspolna. 'Takrat v svoji karieri sem videl na milijone manekenk,' pravi, 'in nisem imel pojma.' V nekaj mesecih je Rocero začel dobivati stalno delo – modeliranje v katalogih za Macy's, snemanje za Hanesa, celo videospot Johna Legenda. S popolnimi razmerji se je Rocero specializirala za spodnje perilo – to je bilo zanjo končna potrditev njene ženskosti. Toda bolj ko je bila uspešna, bolj je čutila, da mora izgubiti, če bi kdo izvedel za njeno preteklost. Včasih, ko se je fotograf osredotočil na njeno bikini linijo, ji je srce zaigralo. Vedno je obstajal ta strah: Kaj pa, če bi ljudje izvedeli? Mislili bi, da sem jih prevaral, in morda bi izgubil svoje redne stranke. To bi lahko uničilo mojo kariero. Vsak dan sem nosil paranojo s seboj.'
2727 pomeni
In tam so bili šepeta o njej. Adrian Buckmaster, ki jo je fotografiral v poročni obleki za poročno podjetje Demetrios, je stilistu garderobe omenil, kako ga privlači Rocero. 'Mislim, da ima skrivnost,' je odgovorila stilistka, za katero je Buckmaster vedel, da je v določenih krogih koda za transspolnost. Ni mislil, da želi hoditi z Rocero - samo, da je bila tako osupljiva. 'Toda zame ni bilo pomembno,' pravi. 'Še vedno me je zelo privlačila. Če je lepa, je lepa.'
'BIL SEM NA TOČKI ZLOMA'
Roceru je bil všeč način, kako jo je operacija okrepila spolno in ugotovil, da lahko doživi orgazem kot ženska. 'Bilo je kot ponovno rojstvo,' pravi. 'Nikoli prej nisem užival v seksu in kar naenkrat sem se počutil dobro. Bila sem veliko bolj v stiku s svojo čutnostjo in sem se norela, ko sem jo raziskovala.' Toda dejstva njene preteklosti so povzročila zahtevne pogovore. En mladenič se je na njeno nepričakovano razodetje odzval tako, da jo je povsem tiho odpeljal domov, le da je, ko jo je odložil, rekel: 'Torej, zato so tvoja kolena tako velika.' Potem ko se je Rocero zaljubil, je svojo zgodbo eno leto zadržala zase. Navsezadnje pa se je stres zaradi nenehnega urejanja življenja za svojega fanta izkazal za prevelikega. »Nekega dne me je vprašal, ali sem kdaj bila skavtinja,« se spominja. 'Ampak jaz sem bil skavt.' To je bila še ena podrobnost, ki jo je morala prekriti, in iz neznanega razloga zadnja kap. Zdelo se ji je slabo in je stekla v kopalnico. 'V glavi se mi je vrtelo in vse se je stemnilo, kot da bi omedlela,' pravi. 'Bil sem na točki zloma. Vedel sem, da mu moram povedati, a me je tako skrbelo, da me bo zavrnil.'
Končno se je opogumila: 'Draga, sesti moraš,' je rekla in mu nato vse povedala. Ni rekel niti besede; samo močno jo je objel, se spominja. Rekel je: 'Hvala za pogum. To je najbolj navdihujoča zgodba. In ljubim te takšnega, kakršen si.'' Skupaj sta ostala več mesecev, razšla sta se, pravi Rocero, le zato, ker sta bila v različnih fazah življenja.
Rocerova naraščajoča poštenost jo je začela voditi k aktivizmu. V svojih poznih dvajsetih letih je začela delati za Summit Series, konferenco za govorce in inovatorje. Hkrati jo je vse bolj privlačila transspolna skupnost. Toda njena prelomnica se je zgodila na trideseti rojstni dan, na plaži v Tulumu s takratnim fantom. 'Kaj ti pomeni 30?' je vprašal, ko sta si oddahnila od plesa na pesku. Pogledala ga je in rekla: 'Ni mi več mar. Pripravljen sem deliti svojo celotno pot kot ženska.' Po njenem potovanju jo je govornik Summit, ki mu je zaupala ta cilj, nominiral za TED, pet mesecev pozneje pa je bila na odru in ji govorila.
Še vedno jo preseneti izliv odzivov. En prijatelj je razkril, da je biseksualka; trans moški se ji je zahvalil za moč, da se po 10 letih ponovno poveže s svojo družino. Drugi je na Tumblr zapisal: 'Vaš TED pogovor je bil neverjeten. Moja trans sestra je prejšnji teden naredila samomor.' Močne stvari, pravi Rocero. »To je potrdilo vsa tveganja, ki sem jih prevzel. Vedel sem, da sem na pravi poti.'
Danes manekenka preživi večino svojega časa Spol Ponosen , organizacijo, ki jo je soustanovila, da bi zagotovila, da lahko ljudje po vsem svetu spremenijo svoj spol v pravnih dokumentih, ter da bi obravnavala nasilje in diskriminacijo, ki jih še vedno prizadene. 'Želim, da vsi razumejo te transspolne ženske so ženske,« pravi. Na predstavitveni zabavi organizacije v New Yorku 9. aprila so Rocero počastili – »Pridi ven na Geenin coming-out,« je pisalo v povabilu. Na praznovanju so se zbrali prijatelji, sodelavci in aktivisti. Okoli polnoči se ji je približal Colman Chamberlain iz fundacije Nike. 'Vsi ti ljudje so vas podprli zaradi tega, za kar se zavzemate,' je dejal. Rocero se je razjokala, razmišljala je o vsem, skozi kar je šla, da bi prišla do tega trenutka, in kako vesela je bila, da je naredila preskok – tisti, ki so ga ljudje bili tako pripravljeni sprejeti. Preprosto ga je objela, nato pa se s še večjim veseljem kot prej vrnila k plesu. 'Končno sem se počutila tako svobodno,' pravi.
Delite S Prijatelji:
