Andrea Mitchell je najbolj odporna institucija Washingtona

Marvin Joseph/The Washington Post prek Getty Images

S koncem najnovejše predsedniške administracije prihaja pregled posledic, rezultati pa ne vzbujajo optimizma: ameriške institucije so šibkejše kot kdaj koli prej. Norme so v drobcih. Zaupanje v medije in vlado je na zgodovinsko nizki ravni. State Department je bil izpraznjen. Niti popis ne more izpolniti svojega roka.

Toda v dobro osvetljenem kotičku Washingtona je vsaj ena skala nepoškodovana preživela nemir. Njeno ime je Andrea Mitchell.

74-letna Mitchell je dopisnica NBC News od leta 1978, ko se je pridružila omrežju po delu na radiu KYW in KYW-TV v Filadelfiji. V času, ko je Joe Biden pravkar dobil svoj drugi mandat v senatu Združenih držav, ženska še nikoli ni bila imenovana na vrhovno sodišče in Mitchell je lahko štel druge novinarke v oddajah na eni strani. Njihovi šefi so jih predstavili kot tekmece, nekateri pa so postali njeni najbližji prijatelji. (Ona in trenutni PBS NewsHour Voditeljica Judy Woodruff že vsaj od leta 1985 deli zajtrk na božično jutro. Obstajajo darila, presenečenja in ljubkovalne potegavščine. Ko je bil Mitchellov mož, Alan Greenspan, leta 2002 razglašen za viteza, sta Woodruffu in njenemu možu Al Huntu dostavila dobesedno obleko oklepa. Leta 2020 se je tradicija zajtrka seveda ohranila pri Zoomu.)

Kmalu zatem, ko je Mitchell začel na NBC, so se pojavile novice, da je delna talina jedrskega reaktorja povzročila tako imenovano nesrečo na otoku Three Mile Island. Takšen incident je bil njen udarec in zahtevala je, da se javi s kraja dogodka. Namesto tega je njen šef poslal vrsto moških. Povedal ji je, da je varčen njo. Kdo bi vedel, kakšni bi lahko bili učinki dolgotrajnega sevanja, ona pa je bila še v svojih 30-ih. Kaj če bi hotela otroke? Mitchell je bil jezen. V intervjuju za Politico leta 2019 je je rekel je imela svojo repliko. Ali ni vedel, da so moška jajca tako ranljiva kot ženski jajčniki? Poslana je bila v 24 urah.

933 pomeni

Mitchell – za katero prijatelji potrjujejo, da ima zdaj tako malo udarcev kot takrat – je že več kot štiri desetletja temelj televizijskih novic, saj je vodila svojo oddajo, Andrea Mitchell poroča, od leta 2008 in od leta 1994 kot glavni dopisnik za zunanje zadeve za NBC News. Nekateri smo se med pandemijo lotili peke kruha; Mitchell si je zagotovil drugo delovno mesto. Prejšnji mesec je bila imenovana za glavnega dopisnika omrežja v Washingtonu. Zaradi svojega dela je postala stalnica na tiskovnih konferencah in zabavah ter blizu aparatov za espresso po vsem svetu. To pomeni, da je včasih na poti po več tednov in zaostaja za State Departmentom po vsem svetu. To je takšen tek, zaradi katerega bi lahko bil še en novinar prestrašen ali celo malce samozadovoljen. Toda Mitchell že odkar je bila nadobudna novinarka, ki se sprašuje o moči v Philadelphiji, ve, kaj vsi počnemo zdaj: institucije ne delujejo na avtopilotu.

Mitchell sidra v živo na volilni večer 2020

Ko sedimo za ta intervju prek Zooma, sta minila dva tedna, odkar so vstajniki vdrli v Capitol, Mitchell pa je še vedno, kot pravi, razbita. Nevarnosti krhke demokratične vlade, šibkost, vgrajena v njene temelje, ki jo slabi akterji lahko razkrijejo in izkoristijo – to je tisto, kar pokriva v drugih državah. Ne gre za to, da misli, da so Združene države brez očitka. Bolj je to, da je prevzemanje odgovornosti voditeljev v njej vzbujalo resnično spoštovanje do odgovornosti, ki jo ima vlada. Videti oskrunjenega? To jo je pretreslo. Kongres je tretja veja vlade in prav osupljivo je, da je bil napaden prvič po letu 1814, pravi. In zgodilo se je pred našimi očmi. In to je bilo popolnoma preprečiti. In vse je temeljilo na laži.

Povedali so nam laži s podij v sobi za sestanke v Beli hiši, iz State Departmenta, iz drugih institucij, pravi. Vedno je bilo političnega vrtenja, a po mojih izkušnjah, ki segajo 50 let nazaj in več kot 40 let v Washingtonu, uradniki v večini primerov ne lažejo. Dejstva skušajo predstaviti čim bolj ugodno za svoje ravnatelje, vendar ne lažejo ravno in samo izkrivljajo resničnost. In to, kar se je zgodilo v zadnjih štirih letih, je to popolnoma uničilo. In malo po malo se ti prikrade. Ljudje so opozarjali, a to, kar smo videli na Kapitolu, je bil vrhunec vsega tega. Zdaj lahko bodisi šokira sistem in nas vse pretrese v zavest, da ga lahko poskusimo preurediti, ali pa lahko, kot to počnejo mnogi ljudje v razpravi, spodbudi ljudi, da še naprej trdijo o lažni resničnosti.

Mitchell razume skušnjavo, ki jo morda najdemo v nekaterih delih Bidenove administracije, da bi razglasili novo jutro v Ameriki in pustili grdo nedavne preteklosti za seboj, vendar novinarji kot skupina ne puščajo stvari v miru, vsaj Mitchell od vseh.

Kristen Welker – ki je bila imenovana za glavno dopisnico Bele hiše za NBC News hkrati, ko je Mitchell prejela svoj novi naziv – se spominja, kako mi je Mitchell pomagala najti svoje morske noge v Washingtonu, ko je prispela, ne da bi nikoli znižala letvico svojih pričakovanj. Ko sta oba pokrivala predsedniške volitve leta 2016, je Welker slišal šepetanje po tiskovni zbor, ko se je Mitchell udeležil dogodka. To ni bilo toliko strahospoštovanje kot majhna tekmovalna frustracija. Znano je bilo, da je Mitchell tekel s kandidatom takoj, ko so se njihove pripombe končale, da bi vtisnil vprašanje, ostale pa je pustil za seboj. Je nekdo, ki je tako strasten, vztraja in se ne umakne. Še vedno je tista, ki jo je treba premagati, pravi Welker. Drugi novinarji bi rekli: 'O, bog, Andrea je tukaj, moram priti do vrvi.'

Toda kot prava vzdržljivostna atletinja je Mitchell najbolj osredotočena na to, da premaga svoj najboljši čas. Leta 2012 naj bi Georgea Clooneyja na protestu aretirali. Mitchell in njeno osebje so bili prilepljeni na svoje monitorje. Pogleda me in reče: 'To je 10 minut po cesti. Zmorem,' Poroča Andrea Mitchell se spominja izvršna producentka Michelle Perry. Rekel sem: 'Dogaja se prehitro.' In ona je rekla: 'Hočeš staviti?' Vsi še vedno gledamo po televiziji in v trenutku, ko je Clooney vklenjen, vidimo, da ta svetlolasa glava štrli iz grmovja. Obstaja simpatija ljudi in nekako se stisne proti njim in dobi intervju. Ona je bojevnik; Ne vem, kako naj to drugače izrazim.

Mitchell intervjuva Georgea Clooneyja

Ko je bil Welker zadolžen za moderiranje druge predsedniške razprave leta 2020 (po tem, ko je bil Chris Wallace med prvo na istem stolu), je po nasvet poklicala Mitchella. V vikendu pred debato smo do 23. ure izvajali video priprave. Povečala je za lažne seje, mi je dala povratne informacije, dala mi je predloge, pomagala je pri vprašanjih delavnice, pravi Welker. Ko se je razprava končala in je bila Welkerjeva – prva temnopolta ženska, ki je vodila predsedniško razpravo po letu 1992 – pohvaljena za njeno strokovno ravnanje s tem, kar bi lahko bil še en neobičajni dogodek, je bila Mitchell ena prvih ljudi, s katerimi se je pogovarjala. To ni bil zadržan klepet ali profesionalna prijava. Ženske sta stopili na telefon in skupaj zakričali od olajšanja.

Welkerjeva poudarja, da največja lekcija, ki se jo je naučila od Mitchella, ni o tem, kako pripraviti intervju ali delati na težkem viru; pomembno je, da se naslonimo na ljudi, ki jih imamo radi. Welker in Mitchell FaceTime, da dohitita. Včasih se pridružijo tudi njihovi možje. Je več kot mentorica; Welker imenuje Mitchell svojo mamo iz D.C.

Ne glede na to, kako je pridna delavka in perfekcionistka, prav tako trdo dela za ljudi, ki jih ima rada, ki jo potrebujejo. Nobene ovire je ne bodo ustavile, pravi Perry. V množici se bo skakala in pletla, da bi prišla do uradnika, ki ga želi zaslišati; raztrgala bo birokratsko birokracijo, da bi pomagala nekomu, ki potrebuje oskrbo ali svetovanje. Mitchell se je udeležila Perryjeve poroke, njena najljubša fotografija dogodka pa je tista, na kateri se sprehaja po hodniku in v kotu okvirja je viden blisk roza obleke Oscar de la Renta. To je Mitchell, ki se potaplja čez vrsto ljudi, da bi dobil najboljši posnetek. Ona je vaš največji oboževalec, pravi Perry. Mora biti v tem s tabo.

Na vprašanje, kako ima Mitchell še vedno ne le navdušenje, ampak energijske rezerve, da naredi toliko, kot počne, Perry ustavi. Kot že ves čas njunega poklicnega razmerja, je Mitchell buden, ko Perry zaspi, in budna, ko vstane. Mitchell kljubuje cirkadiani logiki. Perry je razvil delujočo teorijo: mislim, da jo nekdo samo priklopi in ji zaračuna.

Ne čisto, čeprav Mitchell trdi, da je njena novoletna zaobljuba za leto 2021 več spanja, njeno osebje pa je zanjo kupilo dva FitBita (v kar se zdi brezplodnem poskusu), da bi jo prepričala, naj počiva več. Upa, da ima dovolj modrosti, da ve, kdaj je čas, da se umakne – trenutek, za katerega bodo gledalci morali domnevati, da je na neki oddaljeni točki v prihodnosti. Samo ta teden ona pristal prvi televizijski intervju z državnim sekretarjem Antonyjem Blinkenom in sedenje izkoristil za pritisk nanj glede vmešavanja v volitve in zatiranja protestnikov v Rusiji.

Všeč mi je novinarstvo na najvišji ravni dela za sporočanje velikih idej in razlaganje ljudem, kako njihova vlada deluje ali ne deluje, pa tudi iščem le vodilo, majhno dejstvo, drobec, da izpolnim kos, dodam nekaj barve, poiščem kot človekovega zanimanja, pravi Mitchell. Vse je preprosto fascinantno.

To, da je postalo težje, kot je bilo, je ne odvrne. Kar naprej počnem, je črpanje izkušenj, ki jih imam, ki segajo v Philadelphio v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. To je tisto, kar me je utrdilo kot novinarko in me spodbudilo, da sem se želela nekako upreti oblastem, pravi. Ne biti konfrontacijski, ampak izzivalen. Mislim, da je biti nasprotnik dobra stvar. To je naše delo.

Rev. Jesse Jackson in predsednik George H.W. Bush, z Andreo Mitchell. Cynthia Johnson/Getty Images

Nekaj ​​njene neizprosnosti je sebično. Mitchell želi ostati in videti, kaj se zgodi – v svetu in v novičarstvu. Ko sem prvič začela, so bili vsi beli moški, pravi. Ženske se niso mogle zaposliti. Služba, ki jo je Mitchell na koncu zagrabil, jo je imela v izmeni od 12.00 do 8.00, da nihče ne bi videl dekle v redakciji. Woodruff se spominja, da sta Mitchell, ko je pristala v Washingtonu, z Woodruffom in nekaj drugimi ženskami združila informacije, da bi nadomestila pomanjkanje institucionalne podpore: to je naredilo vso razliko na svetu.

Mitchell je videl začetke preobrazbe - prepočasne, a nesporne. NBC News se je moral spopasti z nekaterimi enakimi vprašanji, o katerih poroča. Obtožbe o spolnem nadlegovanju in neprimernem vedenju so pripeljale do opaznega odpoved nekdanjih danes sovoditelj Matt Lauer. (Nekatere trditve je zanikal.) Pretres na vrhu je pomenil, da je Cesar Conde avgusta 2020 prevzel NBCUniversal News Group. Izdajateljica Rashida Jones je bila decembra 2020 imenovana za novo predsednico MSNBC; je prva temnopolta ženska, ki vodi kabelsko novičarsko mrežo.

Mitchell je še vedno novinarka v svojem srcu. Želi vedeti, kaj sledi. Pomislim na vse otroke, ki so gledali Baracka Obamo in Michelle Obamo in zdaj vidijo Kamalo Harris kot podpredsednico Združenih držav, ki spremljajo in vidijo Kristen Welker in Geoffa Bennetta, ki poročata iz Bele hiše za NBC News, in drugi dopisniki v drugih omrežjih, pravi Mitchell. Mislim, to je samo vznemirljivo.

Poskuša ponotranjiti obe realnosti – mračno stanje naše politične polarizacije in neverjetne razpoke v našem nacionalnem diskurzu, ki jih bo morala Bidenova administracija zdaj obravnavati, ter izjemen napredek, ki ga je videla in h kateremu je prispevala. Ampak spet, ne porabi veliko časa za prežvekovanje. Razvedri se, razmišlja o vsem, kar mora opraviti pod novim predsednikom. Toliko je bilo prepovedano, ker so ljudje vedeli, da nekdanji predsednik ne želi iti tja. Mislim, da si moramo marsikaj ogledati.

Mattie Kahn je direktorica kulture Glamur.

Delite S Prijatelji: